Astronomie

Über die physikalischen Eigenschaften der kleinsten erdnäheren Objekte (NEOs) mit Durchmessern von weniger als 10 Metern ist wenig bekannt. Aufgrund ihrer geringen Größe sind sie normalerweise sehr schwach und schwer zu beobachten. Daher sind nur eine kleine Anzahl von Asteroiden in diesem Größenbereich bekannt, und nur für sehr wenige von ihnen wurden physikalische Eigenschaften wie Durchmesser und Albedo gemessen. Kleine NEOs sind jedoch viel häufiger als größere NEOs, was einige dieser Objekte zu leicht zugänglichen Zielen für Raumfahrzeuge und potenziellen Einschlägen macht. Traditionell glaubte man, dass diese kleinen NEOs durch Kollisionen entstanden sind und dass sie individuelle Gesteinsbrocken, d.h. monolithische Körper, sind. ...

Ein Teil der NEO-Population wird als sogenannte tote Kometen betrachtet. Tote Kometen sind Kometen, die lange Zeit als NEOs verbracht haben und ihre flüchtigen Bestände in zahlreichen, engen Begegnungen mit der Sonne erschöpft haben, d.h. sie sind ausgestorbene Kometen. Sie können durch ihre charakteristischen kometenähnlichen Umlaufbahnen und ihre niedrigen, kometenähnlichen Albedos identifiziert werden. Der Archetyp des toten Kometen ist der NEO (3552) Don Quijote. Wir beobachteten Don Quijote im Rahmen des ExploreNEOs-Programms, bei dem etwa 600 NEOs beobachtet wurden, um die Durchmesser und Albedos dieser Objekte abzuleiten. Unsere Beobachtungen bei 3,6 und 4,5 µm waren überbelichtet, da das Ziel heller war als erwartet, was etwas ziemlich Unerwartetes offenbarte. ...

Plutinos sind eine Unterpopulation der transneptunischen Objekte (TNOs), die aus ursprünglichen und eisigen Objekten am Rand des Sonnensystems bestehen. Die Umlaufbahnen der Plutinos – die nach ihrem Prototyp, Pluto, benannt sind – stehen in einer 2:3-Resonanz mit Neptun, was bedeutet, dass ein Plutino, während er 2 vollständige Umläufe um die Sonne vollzieht, Neptun 3 Umläufe vollendet. Diese “mittlere Bewegungsresonanz” sorgt für eine hohe Stabilität der Umlaufbahnen der Plutinos. Daher sind Plutinos dynamisch und physikalisch ursprüngliche Objekte. ...